El número de víctimas fatales por las inundaciones que afectaron el centro de Texas, en Estados Unidos, ascendió a 117. A la vez, decenas de personas siguen desaparecidas hasta este martes, en el cuarto día de tareas de rescate, según informaron las autoridades locales.
Mientras tanto, se están llevando a cabo operaciones de rescate entre los escombros tras la tormenta del viernes pasado que provocó la rápida crecida del río Guadalupe a niveles casi sin precedentes.
El gobernador de Texas, Greg Abbott aseguró en conferencia de prensa que los funcionarios estatales estaban al tanto de un evento grave, pero no de un “muro de agua tipo tsunami, de 9 metros”.
“Estábamos listos con los recursos en el terreno para poder responder rápidamente”, aseguró el mandatario.
“Nadie sabría que sería un muro de agua tipo tsunami de 9 metros de altura, creo yo”, sostuvo Abbott. “Todo lo que puedo decir es que la información que teníamos, la que tenía el estado y sobre la que actuamos, fue la que nos impulsó a comenzar a desplegar activos y recursos dos días antes de que ocurriera el evento”, amplió.
Camp Mystic, un campamento cristiano exclusivo para niñas ubicado a orillas del río Guadalupe, en el condado de Kerr, confirmó este lunes que al menos 27 campistas y consejeras perdieron la vida tras las fuertes lluvias que cayeron entre el viernes y el sábado, provocando múltiples crecidas repentinas.
El alguacil del condado de Kerr, Larry Leitha, señaló en conferencia de prensa que diez niñas y una consejera seguían sin ser localizadas. Además, precisó que hasta la mañana del lunes se habían confirmado 48 víctimas adultas y 27 menores en ese condado, muchos de ellos aún sin identificar.
Otros cuatro condados del centro de Texas también reportaron un total de 12 muertos adicionales, entre los que se encontraban varios menores de edad.
El gobernador Abbott, comunicó que el presidente Donald Trump autorizó el domingo la entrega de asistencia federal mediante una Declaración de Desastre Mayor, lo que permitió liberar recursos clave para apoyar al estado.
Abbott advirtió que se esperan nuevas lluvias intensas en los próximos días, lo que mantiene bajo amenaza a distintas zonas del estado frente a posibles inundaciones adicionales.
En el condado de Burnet, las autoridades intensificaron la búsqueda de un jefe de Bomberos Voluntarios que desapareció mientras participaba de una operación de rescate durante el fin de semana.
Se trata de Michael Phillips, jefe del Departamento de Bomberos Voluntarios del Área de Marble Falls, quien fue reportado como desaparecido el domingo. Así lo indicó el jefe adjunto Alan Treviño, de la Oficina del Sheriff del Condado de Burnet.
Treviño informó que el número de muertos en ese condado subió a cinco este lunes, luego de que los rescatistas hallaran dos cuerpos más, uno de los cuales correspondía a una joven de 17 años localizada en el vecino condado de Travis.
Actualmente, todos los esfuerzos de búsqueda en el condado se concentran en encontrar a Phillips. Para ello, se incorporaron 12 perros detectores de cadáveres, algunos en embarcaciones, que colaboran con los equipos de rescate en la zona donde el vehículo del jefe de bomberos salió de la carretera.
“Vamos a duplicar nuestros esfuerzos hoy, con muchas más tropas sobre el terreno”, aseguró Treviño.
Según indicó, también desplegarán helicópteros para acceder a zonas remotas y realizarán inspecciones en terrenos que aún se encuentran demasiado anegados como para ser recorridos a caballo.
